L'alimentation des discus

Les discus proviennent de l'Amazonie, une zone géographique où l'eau est de très grande qualité, mais très pauvre en nutriments. C'est pourquoi l'organisme de ces poissons a évolué de manière à assimiler tous leurs besoins nutritifs dans la nourriture qu'ils trouvent, qui dans leur habitat se compose surtout de petits poissons et d'une variété de crustacés. Cela signifie que les discus sont presque strictement carnivores et qu'ils nécessitent donc une alimentation riche en protéines, mais pas dépourvue d'une composante végétale et de vitamines. Pour garder des discus en bonne santé et avec une croissance optimale, le mieux est de leur donner une grande variété d'aliments. Il est conseillé qu'ils s'habituent à manger des préparations sèches, par commodité et parce que n'importe qui pourra ainsi les nourrir en votre absence. Il existe aussi sur le marché de la nourriture congelée à base d'aliments vivants comme les artémias, les daphnies et les larves de moustique, que les discus accepteront volontiers. Cependant, la base de leur alimentation devra être une bouillie (ou pâte) élaborée à base de cœur de bœuf ou de volaille, complétée par du poisson et des légumes comme base, tout en pouvant y ajouter beaucoup d'autres choses qui seront certainement bénéfiques et qui feront que nos discus soient parfaitement nourris. Personnellement, j'utilise du cœur de bœuf comme base de la bouillie que je prépare, parce que c'est ce qui m'offre le plus de garanties : c'est entièrement du muscle et ces animaux ne reçoivent jamais d'hormones, contrairement à ce qui se passe avec les volailles. Le cœur de bœuf est de la protéine pure. Je vous présente ensuite la recette suivante : Ingrédients du mélange : C'est la recette que j'utilise normalement, en changeant quelque chose à chaque fois que je la prépare, selon la saison et ce qui est disponible sur le marché. Sauf indication contraire, tous les aliments utilisés dans la recette sont frais : • 500 g de cœur de veau ou de bœuf. • 1 kg de moules. • 500 g de phycis ou de n'importe quel poisson blanc. • 250 g de crevettes (gambas, langoustines). • 500 g d'épinards. • 3 carottes. • 2 jaunes d'œuf. • 1 banane. • 1 pomme épluchée. • 1 kiwi, ou des fraises, ou des framboises, etc. (Vitamine C) • 3 gousses d'ail. • Vitamines. On peut ajouter d'autres choses : poivrons doux, betterave, germe de blé, calmars (il faut les hacher très finement, car si de gros morceaux restent, ils pourraient contaminer l'eau), une gélatine incolore (elle aide à lier le mélange pour qu'il ne se défasse pas dans l'aquarium), des petits pois, de la nourriture en flocons, en sticks ou en granulés, de la spiruline, etc. Ustensiles nécessaires : Je vais détailler pas à pas comment on prépare le mélange : Pour préparer le mélange, il faut : • Plusieurs récipients où l'on peut mettre les ingrédients avant et après les avoir hachés. • Un couteau pour hacher beaucoup d'ingrédients avant d'utiliser le mixeur. • Une planche à découper. • Une paire de casseroles pour cuire certains ingrédients, une spatule ou un couteau pour les retirer. • Des sacs de congélation. • Et, bien sûr, un mixeur ou un hachoir. J'en utilise un avec bol. Il est très bien pour cela et assez pratique. Cœur de bœuf : La partie fondamentale de la recette est le cœur de bœuf. Si vous n'aimez pas le travailler, vous pouvez demander au boucher de le nettoyer de sa graisse et de le couper, voire de le hacher dans une machine à hamburgers. Si nous le faisons nous-mêmes (les résultats seront meilleurs, à moins que vous ne soyez très ami avec le boucher et qu'il ne perde donc pas trop de temps avec cela), il faut utiliser un couteau bien aiguisé et éliminer toute la graisse (parties blanches), les parties fibreuses et les nerfs, en ne laissant que les parties charnues. Le cœur est coupé en morceaux pour ensuite le passer au mixeur. Poisson blanc : Les ingrédients à base de poisson sont fondamentaux. Dans de nombreuses recettes trouvées sur Internet, j'ai constaté qu'on utilise le plus souvent du merlu. À mon avis, il est trop gras. J'utilise du phycis ou n'importe quel poisson similaire, qui se présente en filets sans écailles ni arêtes. On met tout dans le hachoir. Crevettes ou gambas : Aux crevettes (gambas), je coupe la tête, la queue et les pattes, mais je laisse la plus grande partie de la carapace. Elle apporte du calcium et aide à lier le mélange pour qu'il ne se défasse pas... l'un des plus grands problèmes auxquels se heurte quiconque prépare un mélange pour ses discus pour la première fois. Moules : Les moules se cuisent à la vapeur (avec deux doigts d'eau dans une casserole couverte) jusqu'à ce qu'elles s'ouvrent. On les nettoie très bien et on élimine les barbes et les parties dures, ainsi que les coquilles, bien sûr. Calmars : Quant aux calmars, il faut les nettoyer très bien et leur enlever la peau. Il faut faire très attention à ce qu'aucun morceau ne reste sans être haché, car ils présentent une certaine résistance. C'est normalement la première chose que je passe au mixeur. On obtient un mélange collant, d'une consistance semblable à celle de la colle. Très bien aggloméré, pour éviter que le mélange ne se disperse au contact de l'eau. Légumes, Brocolis : La partie « verte » est essentielle. La base de la partie verte, ce sont les épinards, mais j'introduis aussi un peu de brocoli. En réalité, si ce n'était pas seulement parce qu'il se défait beaucoup, j'augmenterais la quantité de brocoli. Le brocoli est le légume de plus grande valeur nutritive par unité de poids de produit comestible. L'apport en vitamines, principalement C, B2 (lactogène) et provitamine A, est élevé ; il fournit aussi des quantités significatives de minéraux comme Ca, K et surtout P. Les épinards se font bouillir légèrement (quand on arrive à l'ébullition, on les retire aussitôt). Si l'on utilise du brocoli, on peut le laisser cinq minutes à feu doux. Les carottes demandent plus de temps (une vingtaine de minutes suffisent pour qu'elles soient tendres). Le reste des fruits et légumes s'utilise cru, sauf les betteraves, que l'on peut déjà acheter préparées, ou faire bouillir nous-mêmes (comme les carottes). Autrefois, on considérait l'épinard comme le meilleur des légumes, très apprécié pour sa valeur nutritive et sa richesse en vitamines. Aujourd'hui, attention Popeye !, les laboratoires indiquent que le brocoli est le légume le plus complet du point de vue nutritif. Néanmoins, l'épinard est reconnu comme l'un des légumes à plus forte teneur en vitamine A, se distinguant parmi les autres par sa forte teneur en calcium, phosphore, fer, potassium et sodium. Sur le plan médicinal, il est laxatif, et sa haute teneur en fer le caractérise comme un aliment à fort pouvoir antianémique. Carottes : L'appréciation de la carotte comme produit de grande valeur nutritionnelle, dans laquelle les caroténoïdes sont un complément de provitamine A, qui se dégrade ensuite en rétinol ou vitamine A dans l'organisme humain. De plus, cette appréciation a augmenté, surtout à partir des années 70, parce que divers laboratoires ont démontré que les aliments riches en pigments comme les anthocyanes, les caroténoïdes, la chlorophylle et les flavonoïdes avaient la capacité de prévenir certaines maladies cardiovasculaires, certains types de cancer et le vieillissement cellulaire, grâce à leurs propriétés antioxydantes. Pour nous, leur capacité à renforcer de manière naturelle et saine la couleur de nos discus nous intéresse aussi. Betterave : La betterave est riche en sels minéraux. Sa valeur nutritive est semblable à celle de la carotte. Elle contient beaucoup de carotène, de la plus haute importance pour la vitalité de l'organisme en général et aussi pour la couleur des discus de façon naturelle. Poivron vert : J'utilise aussi du poivron vert (non piquant) frais et de la mangue, un fruit tropical qui, en plus des vitamines, a des effets antihelminthiques semblables à ceux de l'ail, comme nous le verrons plus loin. Banane : La banane apporte du potassium et c'est un autre de nos alliés pour lier le mélange. Fraises, kiwi et framboises : À cette occasion, nous utilisons des framboises parce que c'est un fruit de saison, mais à d'autres occasions j'utilise des fraises ou des kiwis comme fruits riches en vitamine C. Petits pois : En complément de la partie végétale, on peut ajouter des petits pois (ce que, dans certains pays américains, on appelle « pois verts »). C'est l'un des légumes qui fournit la plus grande quantité de glucides et de protéines par unité de poids, se distinguant comme une source importante d'acides aminés, dont la lysine. C'est un aliment à teneurs significatives en minéraux (P et Fe) et en vitamines, surtout B1. Ses effets laxatifs sont aussi importants, ce qui évite les obstructions intestinales, auxquelles les discus sont sujets. Je préfère les utiliser en conserve, comme on le voit sur la photo, car les surgelés devront être décongelés et ouverts, et ainsi on rompt la chaîne du froid. On peut aussi les utiliser frais, mais il faudra alors retirer aussi les peaux et cela demande plus de travail. Ail : L'ail est un ingrédient fondamental du mélange. L'odeur et le goût caractéristiques de l'ail expliquent son usage comme aromatisant des aliments, avec un autre usage, non moins connu, comme médicament. Parmi ses effets pharmacologiques reconnus figurent son pouvoir bactéricide, son action anticoagulante et anticholestérol, et son rôle exceptionnel comme antihelminthique, combattant et prévenant la présence de parasites internes. Trois gousses d'ail suffisent. Il faut les hacher finement et les écraser pour s'assurer qu'elles se répartissent bien dans tout le mélange. J'utilise un presse-ail, comme on le voit sur la photo, qui rend la tâche plus pratique et plus efficace. Œuf : On ajoute aussi deux jaunes d'œuf cuit dur. On rejette les blancs. Nous n'avons pas besoin de passer cet ingrédient au mixeur, car il pourrait polluer l'eau de manière excessive. Il apporte des protéines et des vitamines, surtout celles des groupes A, B, D et K. Poivron doux : Un ingrédient qui apporte des carotènes naturels pour renforcer la coloration des discus : le poivron doux. Il apporte aussi des vitamines et favorise la fertilité des mâles. Il ne faut pas utiliser de poivron piquant. Aliment sec : On peut aussi ajouter des aliments secs, en particulier des pastilles de spiruline, aussi des flocons, des granulés ou des sticks, avec modération. C'est un bon moment pour incorporer à l'alimentation de nos poissons ces aliments que nous avons achetés en pensant qu'ils seraient bons pour eux... mais qu'ils n'ont jamais aimés. Vitamines : La recette de ce mélange contient en elle-même toutes les vitamines dont les discus ont besoin dans leur alimentation. En réalité, il n'était pas nécessaire d'ajouter quoi que ce soit d'autre. Néanmoins, si l'on ajoute une petite quantité de vitamines, c'est surtout pour compléter la portion de vitamine D, fondamentale pour les discus, et pour compenser celles qui se perdent dans le processus de congélation et de décongélation. Il n'y a aucun intérêt à abuser de ces préparations ou d'autres produits de pharmacie. On peut utiliser 3 capsules de Pharmaton Complex (retirer la capsule et ajouter la poudre) ou ajouter du Dayamineral en gouttes (30 gouttes suffisent) ou du Sera Fishtamin (un flacon complet, qui revient nettement plus cher), et il ne manque rien d'autre. Les vitamines sont fondamentales dans l'alimentation des discus. Il faut tenir compte du fait que les vitamines hydrosolubles (B et C) peuvent être administrées dans l'eau (bien que leur utilité soit douteuse, puisque les poissons d'eau douce, contrairement aux poissons de mer, ne boivent pas d'eau), alors que les liposolubles (A, D, E et K) ne sont assimilées que par l'alimentation. Il faut tenir compte du fait qu'il n'est pas bon de dépasser l'utilisation de vitamines… alors que les hydrosolubles ne posent pas de problème, les liposolubles, si, et peuvent produire des problèmes par hypervitaminose. La vitamine D est extrêmement importante pour éviter l'apparition de la « maladie du trou dans la tête » associée à l'hexamita. Germe de blé : Le germe de blé contient des fibres pour améliorer le tractus intestinal et des vitamines, et une fois de plus il aide à lier le mélange pour qu'il ne se défasse pas et ne pollue pas l'eau. Préparation : Une fois tous les ingrédients broyés à l'aide du mixeur, nous les mélangeons bien dans un récipient à l'aide d'un couteau ou d'une cuillère en bois. Sur la photographie, on voit les différents ingrédients broyés mais pas encore mélangés, chacun avec sa texture particulière. Il faut bien veiller à ce qu'il n'existe aucun morceau gras d'un aliment qui ne soit pas haché, car au moment de nourrir nos poissons ce serait un repas nul et la pollution naturelle de l'eau. L'un des problèmes habituels au moment de préparer le mélange est qu'il se défasse au contact de l'eau et la pollue. Nous avons déjà donné quelques indications pour l'éviter, mais un renfort consiste à ajouter à ce moment, quand tout est déjà haché et mélangé, un ou deux sachets de gélatine neutre. Bien remuer. En remuant, on doit obtenir un mélange homogène, dont la consistance soit au moins semblable à celle du dentifrice. Quant à la gélatine, à mon avis, c'est bien ainsi comme je le dis, mais il y a des personnes qui utilisent deux sachets de gélatine, et il y a aussi ceux qui l'hydratent au préalable avec de l'eau tempérée, et enfin ceux qui mettent tout ensemble et passent au bain-marie. Pour moi, il me semble bon de ne rien faire de tout cela, et je crois qu'avec ces étapes on perd des vitamines et on ne gagne rien. Pour moi, le vrai secret pour que cela ne se défasse pas n'est pas la gélatine. La gélatine aide, mais elle ne peut pas tout faire. Ce qui compte vraiment, c'est d'utiliser des matières premières qui, en plus d'être nutritives, soient agglutinantes (la banane, les calmars, le germe de blé, les crevettes avec la carapace, etc.) et de hacher les ingrédients juste comme il faut. On ne peut pas hacher les fraises (elles font de l'eau) comme les calmars, qui exigent des minutes de hachage et de consistance, et il y a même des parties qui résistent et il faut éliminer ces petits morceaux. En général, les fruits et légumes sont hachés très légèrement (il suffit de les laisser à la consistance du dentifrice, pas plus, sinon à la décongélation ils deviendront liquides et se déferont) et de même pour tous les autres ingrédients, en tenant compte du fait que les calmars exigent beaucoup de hachage, un peu moins le cœur et un peu moins encore les crevettes. Le poisson devra être à un point intermédiaire entre les crevettes et les légumes. Et comme conseil, il vaut mieux couper trop court (on peut toujours donner un dernier tour de mixeur à la fin, même quand c'est déjà mélangé) que d'en faire trop (la gélatine ne peut pas faire de miracles avec une masse excessivement liquide). Congélation : Il ne reste plus qu'à répartir le mélange dans des sacs en plastique pour sa congélation ultérieure. Il est important que les plaques ne soient pas trop épaisses, car dans ce cas elles seraient difficiles à casser une fois congelées. Une épaisseur de 0,5 cm est idéale. Il est important d'étiqueter les sacs avec la date de préparation. Dans un bon congélateur, ce mélange se conserve trois mois en parfait état. Si vous ajoutez un médicament à une plaque de mélange, il est très important de l'étiqueter avec cette date, pour ne pas l'administrer sans que ce soit nécessaire. Nourrir les poissons : Au moment de nourrir les poissons, on coupe des morceaux de la taille appropriée et on les décongèle quelques minutes avec un peu d'eau de l'aquarium lui-même. Il est important de le faire et d'égoutter le liquide restant pour ne pas ajouter de phosphates en excès à l'eau, ce qui pourrait favoriser l'apparition d'algues. Il n'est pas bon non plus de donner le mélange aux discus sans le décongeler, car cela pourrait occasionner des problèmes intestinaux.